Give 'em the Boot - Vol. 2
Give 'Em the Boot Vol. 2 (Hellcat Records, 1999) fue la confirmación de que la apuesta de Hellcat Records por reunir distintas ramas de la cultura punk y ska no había sido una moda pasajera. Dos años después del exitoso primer volumen, el sello regresó con una recopilación mucho más ambiciosa, reflejando el crecimiento de una escena que ya trascendía el ska-punk de finales de los noventa para abrir espacio al street punk, el hardcore, el reggae y el entonces emergente psychobilly.
Desde los primeros compases queda clara la intención del álbum. Dropkick Murphys irrumpen con"The Gang's All Here", una declaración de orgullo obrero y actitud callejera que resumía el sonido que convertiría al grupo de Boston en uno de los grandes nombres del punk estadounidense de la década siguiente. A continuación aparecen Hepcat y Rancid, demostrando la amplitud estilística que caracterizaba al catálogo de Hellcat.
Uno de los mayores atractivos del recopilatorio es que captura a varias bandas justo antes de alcanzar una mayor notoriedad. Es el caso de The Distillers, presentes con"L.A. Girl", cuando el grupo liderado por Brody Armstrong todavía estaba construyendo la reputación que lo convertiría en una referencia del punk de principios de los años 2000. También resulta especialmente valiosa la presencia de Tiger Army con"Nocturnal", una de las primeras muestras de la mezcla entre punk y psychobilly que acabaría definiendo su carrera.
La recopilación encuentra además un equilibrio muy logrado entre nombres consolidados y apuestas menos conocidas. U.S. Bombs, The Gadjits, The Slackers y The Pietasters aportan variedad sin romper la cohesión general del disco, mientras que F-Minus, Choking Victim y Leftöver Crack introducen una dosis extra de agresividad y crítica social.
Uno de los momentos más interesantes llega con"X-Ray Style" de Joe Strummer, figura fundamental para varias generaciones de músicos punk. Su aparición actúa casi como un puente entre el legado de The Clash y la nueva hornada de grupos que Hellcat impulsaba a finales de los noventa.
A diferencia de muchas recopilaciones promocionales de su época, Give 'Em the Boot Vol. 2 funciona como un álbum con identidad propia. La secuencia de canciones mantiene un ritmo constante, alternando himnos callejeros, ska clásico, reggae y hardcore sin que el conjunto resulte disperso. Escuchado hoy, sigue siendo un excelente retrato del underground punk norteamericano en un momento de transformación y crecimiento.
01. Intro
02. Dropkick Murphys – The Gang's All Here
03. Hepcat – Riding the Region
04. Rancid – If the Kids Are United
05. Tiger Army – Nocturnal
06. The Pietasters – Can't Stand It
07. Nocturnal – Tell Me What You're Feeling
08. U.S. Bombs – Goin' Out
09. The Gadjits – Bad Gadjit
10. The Distillers – L.A. Girl
11. Joe Strummer & The Mescaleros – X-Ray Style
12. Buju Banton – Misty Days
13. Dave Hillyard Rocksteady 7 – The Fool
14. Buccaneer – Bruk Out
15. The Slackers – Have the Time
16. Choking Victim – Crack Rock Steady
17. F-Minus – Forget Yourself
18. Leftöver Crack – Crack City Rockers
19. Mouthwash – Fools Gold
20. INDK – Rent for Sale
21. Vanity 5 – Flight of the Phoenicians
22. Rancid – Life Won't Wait